Kapitel 2

Geschrieben von Torsten Lenneper. Veröffentlicht in IT-Grundlagen

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Was ist ein Computer?

Eine Waschmaschine wäscht Ihre Textilien, die Uhr zeigt Ihnen die Zeit an und weckt Sie eventuell. Aber einen Computer kann man nicht so einfach definieren. Sie können mit Ihrem Computer Berechnungen in Tabellenkalkulationen durchführen und auswerten. Danach nutzen Sie ihn als Schreibmaschine, um einen Brief zu schreiben. Musikbearbeitung, Videoschnitt, Grafikbearbeitung oder E-Mail Zentrale, all diese Funktionen kann Ihr Computer mit den entsprechenden Programmen ausführen. Diese Programme veranlassen den Computer, bestimmte Dinge auszuführen. Der Computer ist programmierbar.

Sie geben Daten, Informationen oder Anweisungen über ein Eingabegerät in Ihren Computer ein. Diese Informationen werden nach bestimmten, im Programm hinterlegten, Vorgaben verarbeitet und anschliessend über ein Ausgabegerät weiter- bzw. ausgegeben. Diesen Vorgang nennt man EVA, Eingabe - Verarbeitung - Ausgabe (I/O - Input/Output).

Ein Beispiel: Der Kontoauszugdrucker liest die Daten Ihrer EC-Karte ein. Innerhalb des Kontoauszugdruckers befindet sich ein Computer, der nun alle Daten, die zu Ihrer Kontonummer und Bankleitzahl gehören, heraussucht und sortiert. Anschliessend erfolgt die Ausgabe durch den Drucker auf die bis dahin noch leeren Kontoauszugsformulare.

EDV

Die Daten werden elektronisch verarbeitet, daher der Ausdruck EDV (Elektronische Datenverarbeitung). Aber was sind nun Daten? Daten sind Informationen, die mit Hilfe des allgemein bekannten Zeichenvorrats dargestellt werden (Ziffern 0-9, Klein- und Grossbuchstaben von a-Z und Sonderzeichen wie z.B. ? : ; % !).

Die Daten sind in verschiedene Datentypen unterteilt, hier die wichtigsten:

Zahlen oder numerische Daten Informationen, die bei Berechnungen verwendet werden können
Texte oder alphanumerische Daten Informationen, die aus dem bekannten Zeichenvorrat zusammengesetzt sind. Diese Daten werden für Text usw. verwendet. Auch PLZ oder Artikelnummern gehören zu diesem Datentyp, da mit diesen Informationen keine Berechnungen vorgenommen werden
Datums- und Zeitangaben Diese Informationen werden vom Computer in Zahlen umgewandelt und Berechnungen können vorgenommen werden
Logische Daten Es gibt nur zwei logische Daten, Wahr oder Falsch. Als Ergebnis könnten Sie z.B. Ja/ Nein oder an/aus erhalten
Sound (Klänge) Ein oder eine Reihe von Tönen kann vom Computer verarbeitet werden
Grafiken (Bilder) Informationen wie Fotos, Cliparts oder Zeichnungen
Video Eine Reihe von Bildern, die in einer vorbestimmten Folge und Zeit ablaufen

Die letzten drei Datentypen nehmen im Zuge der Multimedia-Eigenschaften der Computer immer mehr zu.

Bits & Bytes

Die Daten, die Sie am Computer verarbeiten möchten, liegen in der Regel in analoger (entsprechend, vergleichbar) Form vor. Ein Computer kann Daten jedoch nur digital, dass heisst in Form von Zahlen, verarbeiten. Er muss also alle Daten vor der Verarbeitung umwandeln. Hier kommt das Duale Zahlensystem zum Einsatz. In diesem System gibt es nur die Ziffern 0 und 1. Daten wie Wahr würde in 1, Falsch in 0, Strom ein in 1 und Strom aus in 0 umgewandelt. Diese kleinste Informationseinheit, 0 oder 1, wird als Bit bezeichnet.

Diese Bit reicht nicht aus, um alle Buchstaben, Sonderzeichen und Ziffern darzustellen. Die Lösung war, mehrere Bits zu einer Einheit zusammenzuführen. Ein Bit kann zwei Zustände abbilden, 0 oder 1. Zwei Bits können bereits vier (2*2=2²=4) verschiedene Zustände abbilden: 10 01 00 11. Um 256 (28) Zustände abbilden zu können, müssen demnach acht Bit zu einer Einheit zusammengeführt werden. Diese Einheit wird als Byte (Zeichen) bezeichnet und stellt die Masseinheit für die Speicherkapazität des Computers dar. Die Kapazität zeigt an, wie viele Zeichen der Speicher gleichzeitig aufnehmen kann.

Die folgende Tabelle zeigt die Masseinheiten für die Kapazität von Speichermedien:

1 KB 1024 Byte 210 Byte ca. 1000 Zeichen
1MB 1024 Kilobyte 220 Byte ca. 1 Million Zeichen
1GB 1024 Megabyte 230 Byte ca. 1 Milliarde Zeichen

Eine Textseite mit 5000 Zeichen würde 5 KB Speicherplatz belegen. Dies trifft jedoch nur zu, wenn der Text nicht formatiert wurde und auch keine Grafiken oder Bilder enthält. Ansonsten werden auch diese Informationen umgewandelt und beanspruchen dementsprechend Speicherplatz.

Die verschiedenen Computer

Computer lassen sich in mehrere Kategorien unterteilen, wobei hier nicht durch feste Grenzen unterschieden wird.

Der Personal Computer, auch Mikrocomputer genannt, ist die wohl bekannteste Art. Durch den Preisverfall in den letzten Jahren, findet man ihn heute schon in vielen Haushalten. Desktopcomputer sind die gebräuchlichsten. Sie verfügen in der Regel über eine Systemeinheit und einen Bildschirm und Tastatur als separate Komponenten.

Darüber siedeln sich die Minicomputer an. Sie werden normalerweise von Firmen und Organisationen mittlerer Grösse benutzt. Sie sind schneller in der Verarbeitung, bieten eine höhere Speicherkapazität und sind zuverlässiger als normale PCs.

Am oberen Ende stehen die Mainframe-Computer. Diese teuren Computer stehen in der Regel in großen Firmen, Organisationen oder Forschungsabteilungen. Sie laufen 24 Stunden am Tag und 365 Tage im Jahr. Diese Computer sind in der Lage, riesige Mengen an Vorgängen gleichzeitig zu verarbeiten.

Netzwerkserver stellen den angeschlossenen Computern im Netzwerk Ressourcen wie Daten, Software oder auch Hardware zur Verfügung. Mit diesen Servern sind dumme Terminals oder Netzcomputer verbunden. Dumme Terminals bestehen nur aus einer Tastatur und einem Bildschirm. Sie nehmen Eingaben entgegen und leiten diese an den Netzwerkserver, der die Daten verarbeitet, weiter. Die Ausgabe erfolgt dann wieder auf dem Bildschirm des Terminals. Netzcomputer sind eigenständige Rechner, die jedoch den Grossteil der Software und Daten von einem Server beziehen. Netzcomputer benötigen nur eine minimale Ausstattung an Soft- und Hardware, da diese vom Server zur Verfügung gestellt werden.

Eine weitere Kategorie sind die sogenannten tragbaren Computer. Diese Laptops, Notebooks oder Organizer (auch Palmtop, Handheld-PC) verfügen über verschiedene Soft- und Hardwareausstattungen. Organizer, Palmtops oder Handheld-PCs haben teilweise keine Tastatur. Sie werden über einen Touchscreen (druckempfindliche Anzeige) bedient.

Sie wissen nun, was ein Computer ist und welche verschiedenen Arten von Computern es gibt. Ausserdem haben Sie erfahren, wie die Daten in den Computer kommen, wie sie verarbeitet werden und wie sie ausgegeben werden.

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